1.素食人口增加
最近，韩国的素食人口正在迅速增加。据韩国素食联盟统计，韩国素食人口从2008年的15万人增加到2018年的150万人，10年间增长了10倍。此外，据估计，到2021年这一数字将进一步增加，达到250万人（见图）。
如果这些数字属实，那么在韩国社会，素食者已经迅速成为不容忽视的少数群体。这意味着韩国约5%的人口实行素食，这一数字与其他国家相比也不少。从各国素食人口的比重来看，素食人口在总人口中所占的比重在美国为5.5%，德国为4.1%，英国为2.0%（欧洲素食主义者联盟EVU）。
2.为什么选择素食
那么，为什么人们吃素呢？原始素食意味着不吃动物性食物，只吃植物性食物。传统上，在韩国从事素食的人通常选择素食而不是肉食，以遵循禁止杀生的宗教教义，或为了自己的健康身体。
然而，最近，越来越多的人根据个人的道德信仰来实践素食。基于环保主义信念，如应对气候变化或保护生态环境，选择素食以保护动物权利。基于这种道德信念的素食主义倾向于遵循“非唯一主义”，不仅坚持植物性食物，而且拒绝利用动物制作的服装或生活用品等动物生产的所有产品和服务。
非传统主义正在蔓延到一种消费趋势和生活方式，特别是在MZ一代中。他们不仅有严格的素食，而且有不同类型的素食者，如弗莱西特里安，一个更灵活的素食者，在他们所能做的范围内从事素食。
3.纯素食品市场增长
由于素食主义的扩散和素食人口的增长，对动物原料和动物实验以及不使用动物源性产品的食物“素食食品”的兴趣也在增加。素食食品包括用大豆蛋白或小麦麸质等植物性原料制成的植物性替代肉，此外还包括获得素食认证的食品组。
国内植物性的市场规模从2016年开始到2020年，年均增长5.6%，到2020年约208.9亿的规模(韩国农水产食品流通公社，2021)。2021年，韩国素食认证院认证的食品总数为286种，比2020年增加了44%，比2019年增加了151%。纯素认证食品有方便面、糖果、酱类、甜点等多种种类。
韩国国内纯素食品市场虽然发展迅速，但仍处于起步阶段。据调查，主导市场的大多数企业是中小企业，最近，主导食品产业的一些大企业在植物性食品等纯素市场推出了新产品（韩国农水产食品流通公社，2021年）。如果素食主义的扩散在未来持续下去，相关市场也只能稳步增长。有必要关注未来的社会潮流和市场变化。
首尔科学综合研究生院（aSSIST）林孝淑教授
